Slaget om Hürtgenskoven

Slaget om Hürtgenskoven
	Del af 2. Verdenskrig
	; Amerikansk halvbæltekøretøj pløjer sig gennem en vej i Hürtgen skoven, 15. februar 1945
Dato	19. september 1944 -; 12. februar 1945
Sted	Grænsen mellem Belgien og Tyskland
Resultat	Tysk defensiv sejr
Parter
USA	Nazityskland
Ledere
Courtney Hodges; Leonard T. Gerow ; Joseph Lawton Collins	Walter Model
Styrke
120.000 soldater	80.000 soldater
Tab
ca. 32.000 døde	ca. 12.000 døde

Slaget om Hürtgenskoven var en række kampe mellem amerikanske og tyske styrker under 2. verdenskrig i Hürtgenskoven, som ligger på grænsen mellem Belgien og Tyskland.

Slaget er det længste afgrænsede slag den amerikanske hær nogensinde har udkæmpet og det længste slag som blev udkæmpet på tysk jord under 2. verdenskrig. Kampene foregik mellem 19. september 1944 og 12. februar 1945, på et område på kun 129 km².

Formålet

Det amerikanske formål med at erobre skoven var at holde tyske styrker nede og forhindre dem i at sende forstærkninger til fronten længere mod nord mellem byen Aachen og floden Roer. Det overordnede mål var at erobre Hovedmålet byen Schmidt, derpå den tyske by Monschau, og så rykke frem til Roer. Tyskernes opgave var at holde amerikanerne tilbage og forhindre dem i at erobre skoven.

Kampene

Tyskerne havde gravet sig ned i stillinger i skoven, og de amerikanske styrker led store tab pga. det meget vanskelige terræn at føre krig i. Træerne stod ofte så tæt som en meter fra hindanden, og der var tyk tåge i skoven. På de første 3 km mistede amerikanerne hele 4.500 mand. Den ene infanteridivision efter den anden prøvede at erobre skoven, men blev nedkæmpet og måtte udskiftes en efter en. Der var kun smalle skovveje gennem skoven, og disse var minerede og dækket af tyske styrker, hvilket gjorde næsten umuligt at trænge ind i skoven med køretøjer. Pga. skovens tæthed var det også meget svært at bruge flystøtte.

Efter næsten 5 måneder med ekstremt blodige kampe lykkedes det til sidst amerikanerne at erobre skoven. Mange soldater som deltog både i dette slag og invasionen ved Omaha Beach, mente at disse kampe var langt blodigere og værre end de sidstnævnte.