Offa af Mercia

Offa af Mercia
Sølvpenning med Offa.
Tekst: OFFA REX
Konge af Mercia
Regerede757 – 29. juli 796
ForgængerBeornred
EfterfølgerEcgfrith
ÆgtefælleCynethryth
Børn
  • Ecgfrith, konge af Mercia
  • Eadburh, dronning af Wessex
  • Ælfflæd, dronning af Northumbria
  • Æthelburh
FarThingfrith
Død29. juli 796

Offa var konge over Mercia, der var et kongerige i Angelsaksisk England, fra 757 indtil sin død i juli 796. Som søn af Thingfrith og en efterkommer af Eowa kom Offa til tronen efter en periode med borgerkrig efter Æthelbald var blevet snigmyrdet. Offa besejrede Beornred, der også gjorde krav på tronen. I sine tidlige år af Offas styre er det sandsynligt, at han konsoliderede sin kontrol over folket i Midland-områderne, såsom Hwicce og Magonsæte. Han udnyttede ustabiliteten i Kongeriget Kent og etablerede sig selv som overherre, og han kontrollerede også Sussex i 771, selvom hans autoritet blev udfordret i begge områder. I 780'erne udvidede han Mercias grænser til at omfatte det meste af det sydlige England, og han allierede sig med Beorhtric af Wessex, der giftede sig med Offas datter Eadburh, og genetablerede fuldstændig kontrol over sydøst. Han blev også overherre over East Anglia og fik kong Æthelberht 2. af East Anglia halshugget i 794, muligvis fordi han havde gjort oprør mod ham.

Offa var en kristen konge, der kom i konflikt med kirken, og særligt Jænberht, Ærkebiskoppen af Canterbury. Offa overtalte Pave Hadrian 1. til at dele bispesædet i Canterbury op i to, og fik dermed skabt bispesædet Lichfield. Reduktionen af Canterburys magt kan have været motiveret af Offas ønske om at få en ærkebiskop til at velsigne hans søn Ecgfrith som konge, da Jænberht muligvis nægtede at udføre cerimonien, der fandt sted i 787. Offa havde også en disput med bispen af Worcester, der blev etableret ved rådet i Brentford i 781.

Den bevarede guldmønt som er en kopi af en abbasidisk dinar med arabisk tekst samt "Offa Rex". Dateret til 774.

Mange overleverede mønter fra Offas regeringstid bærer en elegant afbildning af ham, og den kvaliteten af disse billeder er langt bedre en samtidige frankiske mønter. Nogle af mønterne har også et billede af hans kone, Cynethryth – hvilket er den eneste angelsaksiske dronning der nogensinde er afbildet på en mønt. Der er kun blevet fundet tre overlevende af Offas guldmønter: den ene er en kopi af en abbasidisk dinar fra 774 og har en arabisk tekst på den ene side med "Offa Rex" på den anden. De to andre mønter er af usikker oprindelse, men de er muligvis blevet slået for at blive brugt som almisser eller gaver til Rom.

Mange historikere betragter Offa som den mest magtfulde angelsaksiske konge inden Alfred den Store. Han formåede aldrig at udvide sin magt til Northumbria, selvom han gav sin datter Ælfflæd til at ægte landets konge Æthelred 1. i 792. Historikere opfattede tidligere hans styre som en del af af den proces, som var med til at forene England, men dette er ikke længere den mest udbredte opfattelse. Ifølge en moderne historiker så var "Offa drevet af magtbegær, ikke en vision om engelsk helhed; og hvad han efterlod var et ry, ikke en arv."[1] Offa døde i 796, hvorefter hans søn, Ecgfrith, overtog tronen, men han regerede i mindre en fem måneder før Coenwulf af Mercia blev konge.

Offa har også lagt navn til Offa's Dyke, der er en omkring 285 km lang vold, der går på grænsen mellem England og Wales.

Referencer

  1. ^ Simon Keynes, "Offa", in Encyclopaedia of Anglo-Saxon England, p. 340.

Medier brugt på denne side

Offa, King of Mercia, silver penny; (obverse).png
Sujet : Angleterre (GB)

Northumbrie (Grande-Bretagne ; Royaume) Appartient à l’ensemble documentaire : MonnAng

Langue : latin
Offa king of Mercia 757 793 gold dinar copy of dinar of the Abassid Caliphate 774.jpg
Offa_king_of_Mercia_757_793_gold_dinar_copy_of_dinar_of_the_Abassid_Caliphate_774

Mercian gold dinar imitating a gold dinar of Abbasid caliph al-Mansur, copying the Arabic inscription. The script was copied without understanding it, possibly without even realizing it represents writing, but it is good enough to reconstruct the reading of the coin it was copied from; this was apparently struck in AH 156 (AD 773/4), which date thus serves as a terminus post quem for the Anglo-Saxon copy. The inscription OFFA REX was inserted upside down into the three central lines reading Muhammadu / rasulu / llahi.

literature:

  • C.E. Blunt, 'The coinage of Offa' in Anglo-Saxon coins (London, Methuen, 1961)
  • L. Webster and J. Backhouse, The making of England: Anglo-S, exh. cat. (London, The British Museum Press, 1991)
see also britishmuseum.org