Kraków

Ikke at forveksle med Krackow.
Kraków
Kraków Rediger på Wikidata
Krakóws byvåbenKrakóws byflag
Overblik
LandPolen Polen
BorgmesterJacek Majchrowski Rediger på Wikidata
VoivodskabLillepolen
GrundlagtUkendt årstal Rediger på Wikidata
Postnr.30-001 Rediger på Wikidata
Telefonkode12 Rediger på Wikidata
Nummerplade­bogstav(er)KR Rediger på Wikidata
Demografi
Indbyggere804.237 (2023)[1] Rediger på Wikidata
 - Areal327 km²
 - Befolknings­tæthed2.459 pr. km²
Andet
TidszoneUTC+1 (normaltid)
UTC+2 (sommertid) Rediger på Wikidata
Højde m.o.h.219 m Rediger på Wikidata
Hjemmesidewww.krakow.pl
Oversigtskort
Kraków
Kraków
Krakóws beliggenhed i Polen 50°03′41″N 19°56′14″Ø / 50.0614°N 19.9372°Ø / 50.0614; 19.9372

Udsigt over Kraków fra Wawel.

Kraków er en storby i den sydlige del af Polen. Byen ligger ved floden Wisła tæt på landets grænse til Slovakiet. Med et areal på 327 km2 og et indbyggertal på 804.237 (2023)[1] indbyggere er den Polens næststørste by. Kraków er hovedstad i voivodskabet Lillepolen. Den var Europæisk kulturhovedstad i 2000.

Kraków er en gammel by, der tidligere var Polens hovedstad, ligesom den har været kongeby. Den gamle bydel er velbevaret og rummer bygninger tilbage til 1100-tallet. I 1978 kom byen på UNESCO's liste over verdens kulturarv.[2]

Historie

Tidlig historie

Navnet Kraków kommer af det gammelslaviske krak (moderne polsk kruk) betyder ravn, og byens navn betyder derfor oprindelig «et sted med mange ravne».

Arkæologiske udgravninger viser at de ældste bosætninger i området er fra forhistorisk tid, men det var ikke før i det 8. århundrede at bosætningerne udviklede sig en by.

Før grundlæggelsen af staten Polen var Kraków hovedstad for wiślaner-stammen. Arkæologiske fund af mønter viser at området handlede med Romerriget. Wiślanernes stammestat tilhørte i kort tid Stor-Mähren, og efter at sidstnævnte blev erobret af ungarerne, blev Kraków indlemmet i Böhmen. Mod slutningen af det 10. århundrede var byen allerede et vigtigt handelscenter, og omkring 990 blev byen en del af Piast-slægtens rige, af Mieszko 1. af Polen eller Boleslav 1. af Polen. Det var i den periode at byen fik sine første murstensbygninger, blandt andet slottet på Wawel, romanske kirker, en katedral og en basilika. Samtidig blev der oprettet et bispedømme i Kraków i år 1000.

Byen optræder i historiske kilder fra det 8. århundrede, mens bynavnet nævnes for første gang på skrift af en handelsrejsende fra Córdoba, Ibrahim-Ibn-Iakub, i år 966 e.Kr., hvor Kraków omtales som et betydelig handelscenter.

Krakóws periode som hovedstad i Polen

Under Kasimir I Fornyeren blev Kraków Polens hovedstad i 1039. I opløsningstiden, da landet som følge af Bolesław IIIs arvefølgeregler blev delt i flere fyrstedømmer, blev Kraków sædet for seniorhertugen – den ældste arving som skulle få kongetitlen.

Allerede i det 12. århundrede havde Kraków et bibliotek og en katedralskole, som i sin tid blev anset som Polens bedste.

Kraków blev næsten fuldstændig ødelagt under mongolernes invasion i 1241. Bygningerne blev genopbygget i gotisk stil, og i 1257 fik byen sine stadsrettigheder (Magdeburgrettigheder). Det var i den tid Kraków fik et skakbræt-mønstret byplan og sit hoved-torv, og bebyggelsen fra den gang kan fremdeles ses i den gamle by.

Den polske opløsningstid endte i 1320, da kroningen af Władysław Łokietek fandt sted i Wawel-katedralen. Fra den tid af og frem til 1734 var Kraków Polens kroningsby, med katedralen som begravelsesplads for de polske konger.

Regeringstiden for Kasimir III af Polen, som blev kronet til Polens konge i 1333, viste sig at have stor betydning for byens udvikling. Kongen oprettede blandt andet to nye byer, Kazimierz og Kleparz, som var direkte forbundet med Kraków. I denne tid blev flere af byens vigtigste seværdigheder opført eller ombygget, blandt andet flere kirker, markedshallen, eller slottet på Wawel. Kasimirs største bedrift blev imidlertid grundlæggelsen af byens universitet i 1364, som er et af Europas ældste og mest renommerede.

Kraków i 1400-tallet

Fra Vladislav II Jagellos kroning i 1386 og frem til 1572 herskede jagellonerne over byen. Som hovedstad i et af Europas mægtigste monarkier, udviklede byen sig i det 15. og særlig i det 16. århundrede på alle områder – både indenfor arkitektur, håndværk, handel, kultur og videnskab. Det var særlig under Sigismund I den ældre og Sigismund II August at byen blev et magtcentrum i Polen. Her studerede blandt andet Nicolaus Kopernikus, og den store skulptør Veit Stoß (1447-1533) udformede alteret i Mariakirken, mens Hans Dürer, yngre bror af Albrecht Dürer, var hofmaler hos kong Sigismund 1. af Polen. I byen virket mange fremtrædende humanister, videnskabsmænd og kunstnere fra Italien, Tyskland og andre stater. Fra denne tid stammer et stort antal rænæssancebygninger og -kunstværker. Efter endnu en ombygning i årene 14991536 blev slottet på Wawel en af Polens smukkeste renæssancebygninger, mens det nyopførte Sigismund-kapel i Wawel-katedralen Polens smukkeste mausoleum. I 1520 kunne man høre Polens største kirkeklokke – Sigismund-klokken – ringe i Kraków. I Sigismund II Augusts tid havde byen 30 000 indbyggere.

Sigismund II August døde i 1572 som den sidste jagellonske konge, og i 1596 flyttede Vasa-kongen Sigismund III den polske residens til Warszawa.

Nedgangstider for Kraków

Kościuszko aflægger ed

Byen mistede meget af sin betydning efter at den mistede sin status som hovedstad. Katedralen på Wawel forblev imidlertid kronings- og begravelsesstedet for de polske konger.

Svenske troppers belejring og efterfølgende ødelæggelse af byen i årene 16551657 samt et pestudbrud, bidrog til at redusere folketallet. I det 18. århundrede blev byen indtaget af preussiske, svenske, østrigske og russiske styrker. 24. marts 1794 aflagde Tadeusz Kościuszko ed på torvet i Kraków, og med det samme begyndte Kościuszko-opstanden (1794), som skulle befri Polen fra russisk indflydelse.

Mod slutningen af det 18. århundrede, efter at den polske stat blev delt af sine mere militariserede og politisk aktive nabostater Rusland, Østrig og Preussen, blev Kraków indtaget af østrigske styrker. I årene 18091815 tilhørte byen Hertugdømmet Warszawa, og blev som følge af Wienerkongressen en fristad - Fristaden Kraków - indtil 16. november 1846, da den blev annekteret af Østrig som Storhertugdømmet Krakau og indlemmet i den østrigske-ungarske vasalstat og kronland Kongeriget Galicien og Lodomerien. Da det østrigske styre var mere liberalt end i det russisk- og preussisk okkuperede Polen, blev byen på ny centret for polsk kultur og kunst og et nationalsymbol for polakkerne. Efter 1. verdenskrig blev byen del af det nye selvstændige Polen i 1918.

Kraków under 2. verdenskrig

Jøder deporteres fra Kraków i 1943

Da Polen blev okkuperet af tyske tropper under 2. verdenskrig, blev byen gjort til hovedstad i Generalguvernementet, som var de dele af Polen som ikke blev indlemmet i det tyske rige. Nationalsocialisten Hans Frank fik hvervet som generalguvernør, og flyttede ind på Wawel. I nærheden af byen oprettede han den berygtede koncentrationslejr Plaszow.

Den 6. november 1939 anholdt Franks styre 183 Krakówer universitetslærere og sendte dem til koncentrationslejrene Sachsenhausen og Dachau.

Besætterne oprettede i bydelen Podgórze for byens jødiske borgere "ghetto Krakau", hvor op til 20.000 mennesker blev holdt fanget og blev tvunget til slavearbejde. I efteråret 1941 blev 2.000 mennesker fra ghettoen som ikke var arbejdsduelig myrdet der eller bragt væk. Hele ghettoområdet blev i begyndelsen afspærret med mure. Efter flere deportationer (1.–8. juni og 27.–28. oktober 1942) blev hele området i december inddelt i boligområde A og boligområde B. Det var forberedelsen for den endelige likvidation, som begyndte den 13. marts 1943. Byens store jødiske befolkning blev sendt videre til Auschwitz vest for Kraków, hvor hovedparten mistede livet. De tyske nationalsocialister gjorde jødebydelen Kazimierz fuldstændig folketomt under krigen.

Kraków var den eneste polske storby hvis arkitektur forblev uberørt under krigen. To andre polske storbyer som ikke blev udsat for større skader var Vilnius (Wilno) og Lviv (Lwów), men disse blev annekteret af Sovjetunionen efter krigen.

Efterkrigstiden

Efter krigen kom Polen under sovjetisk indflydelse, og landet blev til et kommunistisk diktatur i 1948. Under det kommunistiske styre blev der bygget en stor drabantby (Nowa Huta) og et stort stålværk i nærheden af Kraków.

Dette forsøg på at ødelægge byens status som et kulturelt og religiøst center blev imidlertid mislykket. I 1978 blev byens ærkebiskop Karol Wojtyła valgt til pave under navnet Johannes Paul II. Den polske pave blev enormt populær i Polen, og blev et vigtig symbol i modstanden mod kommunistregimet, med sidstnævntes fald i 1989.

Efter de første frie valg i 1989 kunne Kraków igen udvikle sig frit. Forsømte bygninger blev restaureret. Der blev oprettet motorvejsforbindelser til Katowice og Breslau og lufthavnen i Balice blev udvidet. Motorvejen A4 mod Tarnów og hovedvejen til Zakopane blev moderniseret.

I dag er Kraków blevet et af Europas mest populære rejsemål. Den blev indskrevet ind på UNESCOs liste over verdens kulturarv som et af 12 objekter som havnede på den første liste i 1978.

Seværdigheder i Kraków

Slottet på Wawel (til venstre) set fra Mariakirken

Krakóws gamle by (Stare Miasto) har en rig arkitektur, hovedsagelig fra Renæssancen, med eksempler ad gotik og barok. Byens paladser, kirker og herregårde viser i sit indre store arkitektoniske detaljer, kulørt glas, malerier, skulpturer og indretning.

Et kig ned ad en flot brostensbelagt vej i Stare Miasto i Kraków, Polen. De ornamenterede huse bidrager til stemningen i den gamle bydel.

Krakóws rige kulturarv og de mange historiske mindesmærker skyldes byens lange historie og de mange funktioner byen havde som Polens hovedstad, og som et betydelig center for handel, kultur og videnskab. Dertil viste de sidste store krige sig at skåne Krakóws bygninger, især i 2. verdenskrig, da tyskerne ikke nåede at ødelægge byen under deres tilbagetog. Som et resultat af dette er byen en af Europas vigtigste – og smukkeste – turistcentre. Blandt de mest kendte af byens mange historiske bygninger er kongeslottet og katedralen på Wawel, den gamle by fra middelalderen, universitetsbygningerne, over 100 kirker, og bydelen Kazimierz, det historiske center for Krakóws jødiske religiøse og sociale liv.

Rynek

Centralt i byen ligger det som i middelalderen var Europas største markedsplads, "Rynek Główny") (markedspladsen Rynek), hvor der i gamle dage blev handlet alt fra hjemmedyrket kapusta (kål) til friskslagtede høns. I dag er pladsen omkranset af forretninger, caféer og restauranter. En gang i timen går hele markedspladsen nærmest i stå, for når klokken er hel, spiller en trompetist et par strofer til hvert verdenshjørne fra Maria Kirkens ene tårn. Denne enorme plads måler 200 meter langs hver side, og omkranses af momentale bygninger. 11 gader udgår fra Rynek. Her kan man se, hvordan markedspladsen har været bebygget gennem tiden - og opleve tidligere tiders liv. Markedspladsen (ved siden Af klædehallerne) har intet rådhus, men et rådhustårn. De underjordiske hvælvinger huser i nutiden et internationalt teater med et flersproget repertoire og et værtshus i middelalderstil. I tårnet er der turist-information. Markedspladsen er skueplads for mange offentlige foranstaltninger og festligheder.

Klædehallen (Sukiennice) er en markant bygning, der stammer fra renæssancen, der ligger ved den store markedsplads. Sukiennice betyder "Klædehallen" eller "Manufakturhandlernes hus", og den var engang et stort knudepunkt for international handel. I det 15. århundrede var Sukiennice stedet, hvor der blev handlet eksotiske varer fra Østen, fx krydderier, silke, læder og voks, og det var ligeledes herfra, at eksporten af lokale varer som tekstiler, bly og salt fra Wieliczka saltmine blev formidlet. I nutiden bruges Sukiennice dels til repræsentative formål, når der kommer prominente besøgende til Kraków, dels som turistattraktion, hvorved den igen fungerer efter sit oprindelige formål: Som et sted, hvor der handles primært souvenirs).

Mariakirken fra 1300-tallet
Rådhuset i Kazimierz
Sukiennice

Wawel-højen

Wiwel-højen, (polsk "Wzgórze wawelskie") er en bakketop som befinder sig på floden Wisłas venstre bred syd for Krakóws gamle by, med en højde på 228 meter over havets overflade. Wawel har stor symbolsk værdi for polakkerne, og på højen findes en række seværdigheder – de vigtigste er kongeslottet på Wawel og Wawel-katedralen, som hører til Polens største nationalskatter.

Kongeslottet på Wawel tjente som kongelig residens og var stedet, hvor landets herskere styrede Polen i fem århundreder – fra 1038 til 1596. I de senere år er slotskomplekset imidlertid blevet restaureret, og i 1961 blev alle genstande som var blevet plyndret af den tyske besættelsesmagt under Anden Verdenskrig givet tilbage, så at slottet igen fremstår som Polens kulturelle centrum. Det store slotskompleks består af to gårdspladser, en indre arkadegårdsplads, der er afgrænset af slotsfløjene, samt en ydre gårdsplads hvor katedralen befinder sig. Slottet er omkranset af et stort fæstningsværk med flere tårne.

Wawelkatedralen er Krakòws domkirke og en af Polens vigtigste nationalhelligdomme. Med sin tusindårige historie har den været både kroningssted og begravelsesplads for de polske konger. Ved siden af de kongelige og deres familiemedlemmer er katedralen også begravelsessted for historisk vigtige personer og nationalhelte, som blandt andet Adam Mickiewicz eller Tadeusz Kościuszko. Katedralen står lige ved siden af kongeslottet og indeholder St. Stanislaus’ relikvier. Den nuværende katedral er fra 1300-tallet, og indeholder det berømte Sigismund-kapellet (et af de mest bemærkelsesværdige eksempler på renæssancearkitektur i Kraków) og den enorme Sigismund-klokke, en kirkeklokke på otte ton som blev støbt i 1520. Den bruges kun ved større anledninger, som at markere krig, fred, påskemorgen eller valg af en ny pave

Kazimierz

Sukiennice og markedspladsen

Kazimierz er et historisk distrikt i Kraków. Det var oprindelig (fra det 14. til det 19. århundrede) en selvstændig by syd for Kraków. I flere århundrede var Kazimierz mødestedet for den jødiske og kristne kultur. Under 2.verdenskrig blev dens jødiske befolkning imidlertid tvangsflyttet af tyske nazisterer til ghettoen i bydelen Podgórze i 1941. I dag er der kun en lille jødisk befolkning tilbage i bydelen. Dog findes der rester af jødisk liv og kultur i Kazimierz, blandt andet på det jødiske museum som er indrettet i en tidligere synagoge. I dag er Kazimierz blevet renoveret og er et populært turistområde. Der er boghandler og restauranter med "jødiske" temaer som f.eks. med jødisk folkemusik, såsom viser på jiddisch og klezmer. Synagogerne ligger der stadig, men kun en enkelt er i brug – de fleste anvendes til udstillinger med videre.

Spielbergs Schindlers liste blev overvejende filmet i Kazimierz. I Kazimierz kan man se de steder hvor Schindlers liste blev optaget. Man kan stadig se, hvor der har været opsat kulisser i form af "porte" sømmet op på de gamle mure i en snæver gyde.

Kirkerne og Synagogerne Mariakirken er en romersk-katolsk murstenskirke i gotik fra det 14. århundrede ved den nordøstlige kant af markedspladsen i Kraków. Den har en smuk indvendig udformning og er særlig kendt for sit træalter. Mariakirken hører til Kraków og Polens mest kendte seværdigheder. Kirkens nuværende form er resultatet af en ombygning fra halkirke til basilika i årene 13921397. Et karakteristisk element er det sengotiske spir til det nordlige tårn (kendt som Hejnalica), som med sine 82 m er kirkens højeste tårn. Spiret til det syrlige tårn er derimod yngre og kommer fra renæssancen. Fra det nordlige tårn spilles hver time en trompetmelodi (Hejnał). Melodien er kort og afbrydes pludselig, til minde om en kendt trompetblæser fra det 13. århundrede som blev truffet af en pil i halsen mens han spillede melodien for at advare byens borgere mod et mongolsk angreb.

Barbarakirken ligger ved siden af Maria. kirkerummet er er udsmykket med malerier, figurer, skulpturer, hvælvinger og glas- og kalkmalerier. Bygningen er fra 1300-tallet og oprindelig opført som et gravkapel, men fungerer nu som kirke. I nutiden benyttes kirken både af de polske katolikker og de tysksprogede troende. Siden 1997 er den hellige messe på søn og helligdage blevet læst på tysk.

Tempel-Synagogen ved Miodowa-gaden 24 blev bygget mellem 1860 og 1862 den er ombygget flere gange og fik sin endelige form i 1924. I årene 1995 til 2000 blev synagogen totalrenoveret. Den er i dag den ene af to virksomme synagoger i Kraków.

Remuh-Synagogen fra 1553 er den ene af de to virksomme synagoger. 1957 blev synagogen komplet restaureret.

Izaak Jakubowicz Synagogen ved ved Kupa-gaden 18, der er den største synagoge i Kazimierz blev åbnet i 1644. Under den svenske invasion af Polen i 16551660 blev synagogen plyndret, og under pesten i 1679 flygtede synagogens formyndere til Opatów. Den mest tragiske hændelse i synagogens historie var 2. verdenskrig, da den blev ødelagt og plyndret af tyske nazister. I årene 1983 til 1996 blev synagogen totalrenoveret. I dag huser den Centret for jødisk kultur.

Museer

Museet Galicia Jewish Museum (jødisk museum Galizien) i Kazimierz, viser den jødiske fortid og nutid i Polen. Museet bevarer erindringen om den jødiske-polske kultur i det tidliger Galicien og dermed ofrene under Holocaust.

Schindlers Museum

Schindlers Museum

Fabryka Emalia Oskara Schindlera (Schindlers Museum) åbnede i 2010. Museet befinder sig i Ulica Lipowa 4 i et industriområde i bydelen Podgórze. Museumsbygningen i tre etager husede Oskar Schindlers emalje-varefabriks forvaltning. Det af Schindler på fabriksområdet oprettede lager for de ved ham beskæftigede jøder eksisterer ikke mere. Den permanente udstilling hedder "Krakau under den tyske besættelse 1939–1945“. De i Schindlers Liste viste mennesker og omstændigheder fylder kun en lille del af udstillingen.

Parken Planty

Næsten hele vejen rundt om Krakóws gamle bymidte ligger den 21 hektar og fire kilometer lange park Planty. Parken blev anlagt fra 1822 til 1830 og består af en kæde af tredive mindre haver designet i forskellige stilarter og prydet med monumenter og springvand. Der er både caféer, restauranter og barer langs Planty. Der er gratis adgang og parken er åbent døgnet rundt.

Nova Huta

Øst for Krakóws centrum ligger bydelen Nowa Huta - et boligområde med cirka 80.000 indbyggere, som blev opbygget omkring byens stålværk. Hele bydelen er opbygget for at servicere det arbejdende folk fra stålværket. Oprettelsen af Nowa Huta (dansk «det nye stålværk») havde ved siden af rent industrielle grunde primært ideologiske hensigter: Kraków var historisk set præget af katolsk konservatisme, og ved at tilføre byen et stort antal industriarbejdspladser ønskede det polske kommunistiske regime at styrke byens forhold til den nye samfundsordning. Nowa Huta blev bygget efter strenge socialistiske planlægningsprincipper. De fem hovedgader stråler ud fra en central plads og deler en halvcirkel i fire sektorer. Indtil 1956 blev der tort set opført bygninger i socialrealistisk stil, og byens centrum regnes som et fremragende eksempel på denne stilretningen indenfor arkitekturen. 1956 blev der opført en række bygninger i modernistisk stil, og fra 1980-tallet kom postmodernismen ind. i 1970erne og 1980erne blev en række store lejlighedskomplekser opført af præfabrikerede betonelementer. Efter flere demonstrationer fik bydelens befolkning tilladelse til at bygge en kirke for egen regning. 1977 blev Arka Pana-kirken indviet af Krakóws biskop, Karol Wojtyła, der året efter blev verdenskendt som Pave Johannes Paul 2..

Galleri Nova Huta

Seværdigheder nær Kraków

Saltminen Wieliczka ved byen Wieliczka 10 km sydøst for Kraków åbnedes i 1200-tallet, og udvandt husholdningssalt uafbrudt frem til 2007, som én af verdens ældste igangværende saltminer. Den kommercielle minedrift blev nedlagt i 1996. I dag er saltminen en stor turistattraktion, og siden 1978 står Wieliczka saltmine opført på UNESCOs Verdensarvsliste.[3] Minens attraktioner består blandt andet af dusinvis af statuer, tre kapeller og en komplet katedral, der er blevet skåret ud i saltsten. De ældste skulpturer er blevet fornyet af nye udskæringer af samtidige kunstnere. Omkring 1,2 millioner mennesker besøger saltminen årligt.

Nationalpark Ojców 16 km nord for Kraków i regionen Województwo małopolskie er en nationalpark med et bjerglandskab formet af jura-kalksten. Det kuperede landskab med klipper, dale og store kalkstensformationer og mange grotter besøges årligt af omkring 400 000 turister og er et af Polens mest attraktive rekreationsområder.

Tatrabjergene kan ses fra Polens højeste beliggende by Zakopane, cirka 100 km syd for Kraków. Om vinteren er Zakopane et populært skisportssted og om sommeren er det et yndet udflugtsmål for både lokale og rejsende og et udgangspunkt for vandreture i bjergene. Indenfor byens administrative områder ligger også en betydelig del af Nationalparken Tatra (Tatrzański Park Narodowy).

Koncentrationslejren Auschwitz ligger cirka 70 kilometer vest for Kraków, hvor nazisterne dræbte over en million mennesker. En del af lejrens blokke er omdannet til museer.

Kraków-Balice Johannes Paul II Lufthavn

Trafik

Byen er over motorvejen A4 forbundet med Vesteuropa. Mod syd fører landevejene Droga ekspresowa S7 og Droga krajowa 7 til vintersportsbyen Zakopane.

Fra Kraków-Balice Johannes Paul II Lufthavnen (ca. 11 km vest for byen) er der blandt andre linjeforbindelser til Kastrup, Billund, Chicago, Frankfurt am Main, Wien, Berlin og Hamborg.

Fra hovedbanegården Kraków Główny er der direkte baneforbindelser til Danzig over Warszawa, til Poznań over Wrocław, Prag, Budapest, Wien og Bratislava.

Byen har et tæt sporvogns og busnet. Særlig sporvognene forbinder yderområderne med centrum. I december 2008 blev den første hurtigsporvognsbane taget i brug. Den samlede strækning har en længde af 14 km og forløber delvis gennem en underjordisk tunnel. Der er også linjebustrafik i omlandet, men også internationale forbindelser.

Floden Wisła bliver overvejen benyttet af turistbåde og i mindre omfang til transport af grus.

Kendte personer fra Kraków

Referencer

  1. ^ a b stat.gov.pl, hentet 23. oktober 2023 (fra Wikidata).
  2. ^ World Heritage List: Historic Centre of Kraków (engelsk) (hentet den 16. marts 2014)
  3. ^ "Wieliczka Salt Mine" (engelsk). UNESCO. Hentet 9. oktober 2012.

Eksterne henvisninger

Medier brugt på denne side

Flag of Europe.svg
The Flag of Europe is the flag and emblem of the European Union (EU) and Council of Europe (CoE). It consists of a circle of 12 golden (yellow) stars on a blue background. It was created in 1955 by the CoE and adopted by the EU, then the European Communities, in the 1980s.

The CoE and EU are distinct in membership and nature. The CoE is a 47-member international organisation dealing with human rights and rule of law, while the EU is a quasi-federal union of 27 states focused on economic integration and political cooperation. Today, the flag is mostly associated with the latter.

It was the intention of the CoE that the flag should come to represent Europe as a whole, and since its adoption the membership of the CoE covers nearly the entire continent. This is why the EU adopted the same flag. The flag has been used to represent Europe in sporting events and as a pro-democracy banner outside the Union.
Flag of Portugal.svg
Flag of Portugal, created by Columbano Bordalo Pinheiro (1857–1929), officially adopted by Portuguese government in June 30th 1911 (in use since about November 1910). Color shades matching the RGB values officially reccomended here. (PMS values should be used for direct ink or textile; CMYK for 4-color offset printing on paper; this is an image for screen display, RGB should be used.)
Flag of Austria.svg
Flag of Austria with the red in the Austrian national colours which was official ordered within the Austrian Armed Forces (Bundesheer) in the characteristic “Pantone 032 C” (since May 2018 the Red is ordered in the characteristic “Pantone 186 C”.)
Flag of Finland.svg
Finlands flag
Extent of the Hansa.png

Map of the Hanseatic League, circa 1400, showing Circles, Kontore and principal Hanseatic cities

 
Netherlands Circle
 
Westphalian Circle
 
Saxon Circle
 
Wendish Circle
 
Margravian Circle
 
Pomeranian Circle
 
Prussian Circle
 
Livonian Circle
 
Swedish Circle
Squares indicate Kontore; dots indicate Hanseatic cities.
Balice airport.JPG
Forfatter/Opretter: Gryffindor, Licens: CC BY-SA 3.0
John Paul II Airport in Balice-Kraków
Muzeum Żydowskie Galicja (cropped).jpg
Forfatter/Opretter: Lesnydzban, Licens: CC BY-SA 4.0
Galicja Jewish Museum in Cracow, Poland
Zakopane T58.jpg
Forfatter/Opretter: Jerzy Opioła, Licens: CC BY-SA 4.0
Widok z Butorowego wierchu na Tatry i Zakopane
Dworzec Główny PKP - Kraków.jpg
Forfatter/Opretter: Bratkrk, Licens: CC BY-SA 3.0 pl
Dworzec Główny PKP - Kraków
View down a street in Kraków, Poland.jpg
Forfatter/Opretter: HansenHimself, Licens: CC BY 4.0
Et kig ned ad en flot brostensbelagt vej i Stare Miasto i Kraków, Polen. De ornamenterede huse bidrager til stemningen i den gamle bydel.
Krakow Wawel i Leg przed wschodem Slonca.jpg
Forfatter/Opretter: Jar.ciurus, Licens: CC BY-SA 3.0 pl
This is a photo of a monument in Poland identified in WLM database by the ID
02636Zakopane.JPG
Zakopane, Poland
OPN Skała Rękawica.jpg
Forfatter/Opretter: Sławomir Skrzyniarz, Licens: CC BY 2.5
Skała Rękawica
Krakow Rynek Glowny panorama 2.jpg
Forfatter/Opretter: Andrzej Otrębski, Licens: CC BY-SA 4.0
Kraków - Main Market Square
Eingangstor des KZ Auschwitz, Arbeit macht frei (2007).jpg
Forfatter/Opretter: Dnalor 01, Licens: CC BY-SA 3.0 at
Auschwitz I Camp, Main Gate, Arbeit macht frei (2007), Oswiecim, Poland
Former Światowid Cinema, 1 osiedle Centrum E, Nowa Huta, Krakow, Poland.jpg
Forfatter/Opretter: Zygmunt Put Zetpe0202, Licens: CC BY-SA 4.0
Former Światowid Cinema, 1 osiedle Centrum E, Nowa Huta, Krakow, Poland
Wieliczka view.jpg
Forfatter/Opretter: Adrian Tync, Licens: CC BY-SA 4.0
The view at the centre of Wieliczka, Poland. St. Clement's church can be seen at the centre.
Długa Skała OPN6.jpg
Forfatter/Opretter: Jerzy Opioła, Licens: CC BY-SA 4.0
Długa Skała w Ojcowskim Parku Narodowym
Skarbnica bookshop (interior), 1osiedle Centrum C, Nowa Huta, Kraków, Poland.jpg
Forfatter/Opretter: Zygmunt Put Zetpe0202, Licens: CC BY-SA 4.0
Skarbnica bookshop (interior), 1osiedle Centrum C, Nowa Huta, Kraków, Poland
Wieliczka-saltmine-kinga.jpg
Forfatter/Opretter: Cédric Puisney, Licens: CC BY-SA 3.0
The Chapel of Saint Kinga in wieliczka, Poland
City Hall of the former City of Kazimierz, 1 Wolnica square, Kazimierz, Kraków, Poland.jpg
Forfatter/Opretter: Zygmunt Put Zetpe0202, Licens: CC BY-SA 4.0
City Hall of the former City of Kazimierz, 1 Wolnica square, Kazimierz, Kraków, Poland
Oświęcim - Rynek Główny 14 Kamienica Ślebarskich AL09.JPG
Forfatter/Opretter: Aneta Lazurek, Licens: CC BY-SA 3.0 pl
This is a photo of a monument in Poland identified in WLM database by the ID
Fabryka Schindlera w Krakowie 2019.jpg
Forfatter/Opretter: Adrian Grycuk, Licens: CC BY-SA 3.0 pl
Former Oscar Schindler's factory at 4 Lipowa Street in Kraków
Krakow-rynek.jpg
Forfatter/Opretter: Pko, Licens: CC BY-SA 3.0
Old Market Square in Kraków with St. Mary church.
Krakow Ghetto 06694.jpg
German occupied Poland. A column of captive Jews march with bundles down the main thoroughfare in Krakow during the liquidation of the Krakow Ghetto. SS guards oversee the deportation action to the extermination camps.
Polish Aviation Museum (Main Building, 2005 by arch. Bartlomiej Kisielewski), 39 John Paul II Av, Nowa Huta, Krakow, Poland.jpg
Forfatter/Opretter: Zygmunt Put Zetpe0202, Licens: CC BY-SA 4.0
Polish Aviation Museum (Main Building, 2005 by arch. Bartlomiej Kisielewski), 39 John Paul II Av, Nowa Huta, Krakow, Poland
Sukiennice and Main Market Square Krakow Poland.JPG
Forfatter/Opretter: Jorge Lascar, Licens: CC BY 2.0
Sukiennice and Main Market Square as seen from St. Mary's Basilica, Krakow, Poland
Kraków - Światowid ze Zbrucza 01.JPG
Forfatter/Opretter: Lestat (Jan Mehlich), Licens: CC BY-SA 3.0
Contemporary monument of Svantevit near Wawel Hill in Kraków (Poland).
Krakow´s Main Square at dusk (9157072789).jpg
Forfatter/Opretter: Jorge Láscar from Australia, Licens: CC BY 2.0

The Main Square (Polish: Rynek Główny w Krakowie) is the main market square of the Old Town in Kraków, Poland and a principal urban space located at the center of the city. It dates back to the 13th century, and – at roughly 40,000 m² (430,000 ft²) – it is the largest medieval town square in Europe.

Location The Main Square is located on the Royal Road once traversed during the Royal Coronations at Wawel Cathedral, between the Kraków barbican to the north, and the Wawel Castle to the south. Ever since its creation the square has been considered the center of the city.

The Main Square is surrounded by old brick buildings (kamienica) and palaces, almost all of them several centuries old. Most buildings have acquired a neoclassical aspect over time, but the basic structures are older and can be seen in their doorways, architectural details and interiors. Vast medieval cellars of buildings are used as pubs, restaurants and cabarets. Many restaurants and cafes line the square. One of most renowned, Pod Palmą (Under the Palm) at Krzysztofory Palace, was opened in 1876 by Antoni Hawełka, a purveyor to the imperial court in Vienna. It is the location of the Historical Museum of Kraków, above. Among the many tourism-oriented venues there's also the International Center of Culture. Probably the most famous of the oldest establishments is the Wierzynek's restaurant, remembered for the great feast of 1364 which, according to the legend, lasted for twenty one days and helped to reach a consensus between monarchs of Europe.

Among the square's landmarks are the Sukiennice – originally designed in the 14th century as a center for cloth trade, it was gutted by fire in 1555 and rebuilt in the Renaissance style by Giovani il Mosca from Padua. The arcades were added in the 19th century. The ground floor is continually used for commerce with its many souvenir shops and cafés; upstairs is the Gallery of the National Museum. Another landmark is St. Mary's Basilica with its Altar by Wit Stwosz, a Brick Gothic church built in the 14th century on the ruins of an earlier church destroyed by the Tartar raids of 1241. In the vicinity of Market Square one can listen to the heynal, which is played each hour from the highest tower of St. Mary's Basilica. Other landmarks include the Church of St. Adalbert, Town Hall Tower and the Adam Mickiewicz Monument.

Since its creation, the level of the Market Square has raised, in some places by over 5 metres (16 ft). Underneath there are large basements, the most famous of which is the Piwnica pod Baranami. Many cellars are now transformed into pubs and restaurants; others include the Theater Maszkaron and small archeological museum in the basement of the St. Adalbert's church. There are passages linking some of basements, such as one linking the Town Hall Tower with the Sukiennice. Sukiennice itself has a little-known underground trading hall, 100 meters wide (328 ft) and 5 meters high (16.4 ft). Near the Sienna Street there is another underground hall (Kramy Bogate), with 1200 m² (12,900 ft²) of area.


Rynek Główny is a spacious square surrounded by historical townhouses (kamienice), palaces and churches. The center of the square is dominated by the Sukiennice (the Cloth Hall or Drapers' Hall), rebuilt in 1555 in the Renaissance style, topped by a beautiful attic or Polish parapet decorated with carved masks. On one side of the Sukiennice is the Town Hall Tower (Wieża ratuszowa), on the other the 10th century Church of St. Wojciech (St. Adalbert's) and 1898 Adam Mickiewicz Monument. Rising above the square are the Gothic towers of St. Mary's Basilica (Kościół Mariacki).

During the occupation of Poland, the square was named Adolf Hitler Platz [Wikipedia.org]
Kraków Bieńczyce Arka Pana2.JPG
Forfatter/Opretter: Maire, Licens: CC BY 2.5
The Lord's Ark church in Bieńczyce, Kraków, Poland.
Krakow Synagoga Stara 20070920 xxyy.jpg
Forfatter/Opretter: Jakub Hałun, Licens: CC BY-SA 3.0
The Old Synagogue in Kraków
St. Mary's church Krakow.JPG
Forfatter/Opretter: Bart Van den Bosch(Wintermute314), Licens: CC BY 2.5
Altar of St Mary's church Krakow, with triptych by Veit Stoss
Kosciol mariacki z wiezy ratuszowej.jpg
Forfatter/Opretter: Ludek, Licens: CC BY-SA 3.0
St. Mary's church at Krakow's Market Square from the Town Hall
Ariel restaurant.JPG
Ariel Jewish restaurant, Szeroka Street, Kazimierz, Krakow
Krakow HTS 2.jpg
Forfatter/Opretter: Andrzej Otrębski, Licens: CC BY-SA 3.0
Kraków - building "S" of the ArcelorMittal Poland Administrative Center
PanoramaTatr.jpg
Forfatter/Opretter: Wojciech Andrijew, Licens: CC BY-SA 4.0
Tatra Mountains (panorama)
20231028 134539 Pomnik Solidarności w Nowej Hucie 03.jpg
Forfatter/Opretter: Dwxn, Licens: CC BY-SA 4.0
Solidarność Monument in Kraków
Post Office Kraków 28, 28 Osiedle (Estate) Willowe, Nowa Huta, Krakow, Poland.jpg
Forfatter/Opretter: Zygmunt Put Zetpe0202, Licens: CC BY-SA 4.0
Post Office Kraków 28, 28 Osiedle (Estate) Willowe, Nowa Huta, Krakow, Poland